Сколько в мире языков? Международная организация ЮНЕСКО насчитывает на планете около 6000 самостоятельных языков. Но эти цифры приблизительны, точное количество никому не известно.
Признание и уважение всех языков является ключом к сохранению мира. Каждый язык самобытен. Он имеет собственные выражения, которые отражают менталитет и обычаи народа. Он формирует наше сознание, пропитывает заложенной в нем культурой. Каждый народ - это своя неповторимая культура, история, традиции, образ жизни. И, конечно же, язык. Сберечь его – очень важная задача.
Генеральной конференцией ЮНЕСКО в 1999 году решением 30-й сессии был учрежден Международный день родного языка.
Международный день родного языка отмечается с 2000 года ежегодно 21 февраля. Цель праздника – содействовать сохранению исчезающих языков, культур исчезающих народностей.
Ежегодно в этот день Штаб-квартира ЮНЕСКО и ее филиалы, расположенные в разных городах по всему миру, проводят различные мероприятия – тематические выставки, концерты, презентации, посвященные языкам. Главным образом мероприятия имеют направленность на обеспечение равноправности официальных языков, а также информирование членов ООН об истории развития языков ООН. Для защиты языков ЮНЕСКО планирует даже создать специальную систему, способную отслеживать состояние исчезающих языков, создавать программы, способствующие предотвращению их исчезновения.